Comme c'est souvent le cas pour beaucoup de créatifs, le réalisateur Robert Rodriguez s'est beaucoup intéressé à la création pour enfants lorsqu'il a commencé à avoir ses propres enfants. Grâce à ces heureux événements, nous avons eu la chance de découvrir le divertissement délicieusement loufoque de Spy Kids en 2001, l'histoire d'un frère et d'une sœur qui rejoignent leurs parents dans l'entreprise familiale : être des super-espions internationaux. Rodriguez a agrémenté son conte de fées de beaucoup de couleurs, de panache et de grands traits d'intrigue familiale, sans oublier tous les gadgets excentriques qui siéent à un esprit inventif et technophile comme celui qui a fait de lui un cinéaste si dynamique dès le départ. Le fait d'avoir Antonio Banderas et Carla Gugino à bord dans les rôles des parents espions, ainsi que deux enfants stars merveilleusement talentueux (Alexa Vega et Darryl Sabara) dans le rôle de leur progéniture d'agents secrets en herbe, n'a pas gâché les choses. Après deux suites et 10 ans, la résurrection revigorée de la franchise par Rodriguez s'appuie sur une nouvelle famille aux liens obliques avec l'original (seuls Vega et Sabara reviennent, en tant qu'espions adultes à part entière) et fait un travail suffisamment énergique pour offrir un divertissement vif au public des élèves de CM1. Les autres sont certainement les bienvenus pour profiter de l'excitation, à condition d'avoir une affinité particulière pour les blagues sur les prouts, le caca et les vomis mêlées à une scénographie pop-art audacieuse, des gadgets techno approuvés par les enfants et des effets spéciaux qui mettent en valeur la nature burlesque de l'éthique originale de Spy Kids. Jessica Alba est la maman espionne cette fois-ci, un travail qu'elle a caché à son mari journaliste de télévision (Joel McHale) et à ses beaux-enfants Rebecca et Cecil Wilson (Rowan Blanchard et Mason Cook). Le secret ne dure pas longtemps, bien sûr, et les deux enfants, ainsi que sa pétillante fille d'un an (qui fournit la plupart des cacas et vomis), se joignent à la lutte contre le malveillant Tick Tock et son mystérieux patron Time Keeper. Ces méchants loufoques peuvent manipuler le temps et prévoient de créer une sorte d'effondrement apocalyptique basé sur leur capacité particulièrement méchante. C'est à peu près la meilleure description que l'on puisse donner ; l'intrigue est extrêmement alambiquée, mais elle est de toute façon assez superflue. Le but du film est de regarder avec une joie ravie les enfants jouer avec tous les jouets cool, les bons adultes triompher, et le réalisateur faire de la poésie juvénile en utilisant des effets numériques sommaires et un humour potache constant et doux pour amuser son public principal d'enfants enchantés. Jeremy Piven s'amuse à jouer plusieurs rôles et Ricky Gervais vole pratiquement la vedette au film (pour les adultes, du moins) avec ses plaisanteries improvisées donnant une voix à un chien robot au service de la famille espionne Wilson. Bien qu'on soit loin de l'esprit et de l'originalité désinvolte de sa première aventure Spy Kids, ce quatrième volet est la preuve suffisante que Rodriguez suit ce que les enfants veulent dans le divertissement éphémère et a les compétences techniques pour faire jaillir les visuels de l'écran afin de combler les lacunes de logique ou l'ennui

(E/F)