La última entrega de la saga de Harry Potter podría volver a titularse Fast Times at Hogwarts, donde encontrar una cita para el baile de invierno es casi tan aterrador como preocuparse por el regreso de Lord Voldemort. Por tanto, la entrada de los jóvenes magos en la pubertad (y el descubrimiento del sexo opuesto) abre un rico campo de posibilidades para equilibrar el oscuro contenido de la cuarta película (y las historias solo se volverán más oscuras). Mike Newell (Cuatro bodas y un funeral) toma con destreza las riendas de la dirección y guía a su joven reparto a través de incómodos estirones hacia convertirse en verdaderos actores jóvenes. Harry (Daniel Radcliffe, más seguro de sí mismo) tiene su primer flechazo con su compañera de estudios Cho Chang (Katie Leung) y tiene su primera gran pelea con su mejor amigo Ron (Rupert Grint). Mientras tanto, la tensión romántica subyacente de Ron con Hermione (Emma Watson) llega a su punto álgido durante el baile de invierno, y cuando ella hace una de esas entradas al estilo Cenicienta de niña a mujer, las reacciones de los chicos indican que todos han cruzado un umbral.

Pero no se preocupe, hay mucha magia y acción en El cáliz de fuego. Cuando Hogwarts organiza el mortífero Torneo de los Tres Magos, Harry descubre que su nombre ha sido misteriosamente enviado (y elegido) para competir contra magos de dos academias vecinas, además de otro estudiante de Hogwarts. Las escenas de la competición están magníficamente rodadas, con efectos CGI muy mejorados (particularmente el desafío submarino). Y el enfrentamiento culminante con Lord Voldemort (Ralph Fiennes, en una brillante elección de reparto) es el más emocionante hasta la fecha. El cáliz, la primera entrega en recibir una calificación PG-13, contiene algo de violencia, así como imágenes inquietantes para los niños y algunas referencias apenas veladas al despertar sexual (especialmente la escena del baño de Harry). La película de 2 horas y media, concisa considerando que proviene de un libro de 734 páginas, elimina las subtramas sobre los elfos domésticos (no se echan de menos) y dedica poco tiempo en pantalla al elenco habitual de las otras películas de Potter, pero añade al reparto a algunos de los mejores actores británicos, como Brendan Gleeson en el papel de Ojoloco Moody y Miranda Richardson como Rita Skeeter. Michael Gambon, en su segunda ronda como el profesor Dumbledore, todavía no ha convencido al público con su interpretación del papel que asumió tras la muerte de Richard Harris, pero es una pequeña mancha en una adaptación por lo demás impecable.