Colin Firth ofrece la interpretación de su vida en A Single Man, un drama dirigido y adaptado a la pantalla por el diseñador de moda Tom Ford, quien demuestra tener también una visión y una habilidad impecables en el mundo del cine. A Single Man está basada en la novela de Christopher Isherwood, y el don de Ford —y de Firth— consiste en llevar el mundo de agitación interior de la novela a una vida creíble y devastadora en la pantalla. Puede que Firth sea más conocido como el apuesto héroe de comedias románticas (Orgullo y prejuicio, las películas de Bridget Jones), pero en A Single Man demuestra un matiz y una profundidad que permanecerán con el espectador mucho después de que la película haya terminado. Firth interpreta a George, un profesor británico gay que vive una vida de verdadera, aunque oculta, felicidad junto a su pareja, Jim (Matthew Goode), en la estricta década de los sesenta. Cuando Jim muere repentinamente al principio de la película, George lucha por saber cómo continuar sin su verdadero amor, y con el hecho de no poder expresar nunca abiertamente su duelo. La película alterna escenas de George y Jim con sus perros, bañadas en tonos cálidos, y escenas del presente, rodadas en sutiles tonos sepia que muestran que la alegría ha desaparecido de la vida de George. Sin embargo, hay destellos de esperanza y sentimientos: una breve escena —en la que George ve a un perro similar a uno que la pareja había tenido y acerca su rostro al del animal para buscar un aroma familiar y reconfortante— dura solo un momento, pero resuena con la idea de que el dolor y la pérdida son sentidos por todos del mismo modo, sin importar lo que hayan perdido. El reparto de A Single Man incluye también a Julianne Moore, interpretando un papel complejo como la mejor amiga y antigua amante de George; es una de las únicas personas en el mundo que puede conocer todo lo que George está pasando, a pesar de sus propias y grandes vulnerabilidades. Nicholas Hoult interpreta a un estudiante que se acerca a George diciendo: "Supongo que simplemente pensé que parecía que podrías necesitar un amigo". Pero es Firth quien triunfa en la película y quien impulsa las emociones complejas —todas verdaderas, todas gratificantes— que sostienen A Single Man y le dan su impacto. A Single Man puede compararse con Brokeback Mountain como una historia de amor y pérdida que trasciende cualquier género.